《9》気付いたら締切が存在していた…！

御木本：矢吹先生が漫画家になられるまでのいきさつを教えて下さい。

矢吹：子供の頃から絵をずっと描いていて、高校で進路を考える頃「自分が描いてきたものがどれほどのものか確かめたい」と、初めて道具を揃えて投稿作品を描いてみたんです。すると秋本治先生に審査員特別賞を頂けて…。それがなかったら別の進路に進んでいたと思います。

御木本：「漫画家になる！」と決意されたタイミングはありますか？

矢吹：最初がそんな感じなので、結構なし崩し的に今に至っているのかも（笑）。投稿したら編集部から電話がかかってきて、「次はネームを描いて」と言われて描いたら、いつの間にか原稿の締切が迫ってテンパっていて…。結局、腰を据えて作品を描けるようになったのは『BLACK CAT』が終わってからでした。

御木本：本当に、あっという間に漫画家になっていたんですね！

矢吹：なっていたというか、気付いたら締切が存在していたという（笑）。高校の年末のテストの時にすら読切の締切があったくらいで…。

御木本：まさに『バクマン。』（大場つぐみ・小畑健）みたいですね！

矢吹：以前、小畑先生は対談で、自分のことを「新妻エイジみたいに見えていた」と光栄なことを仰って下さいましたが…実際はただテンパっていただけで（笑）。エイジみたいな天才で、あれだけ描きまくれたら良かったのに…！

御木本：ところで矢吹先生は新人の頃、どのような修行をされましたか？

矢吹：デビューの１年後くらいには連載を獲得できたので、実はアシスタント経験がほとんどないんです。少しだけ小畑先生の仕事場でお世話になったくらいで。それは非常に運が良かったのですが、逆に漫画作業全般の経験が乏しく、後々苦労することになってしまって…。

御木本：では連載を始められて直面した、一番の苦労は何ですか？

矢吹：やはり「毎週、締切が来る」という恐ろしさです（笑）。そして原稿を上げることに精いっぱいで、読者を意識する余裕が全然なくて…。自分には漫画しかないと思い込んで、一人で追い詰められていましたね。今でこそ言えますが、適度に遊んで息抜きをした方がはかどったのかも。キツい時ほどリラックスするべきですね。

御木本：その境地に達したのはいつ頃ですか？

矢吹：それこそ『とらぶる』を始めた頃です。自分が楽しいものを漫画に入れようと意識し始めたのもそこから。『BLACK CAT』の頃、女の子を描くことが楽しかったので、それがずっと残っていたんです。